Sheikh Zayed, c’est un visage un peu martial dont les portraits rythment le trajet le long de la gigantesque autoroute qui porte son nom et relie Dubai à Abu Dhabi… Sheikh Zayed, c’est un monument de l’histoire de Dubai et d’Abu Dhabi car il fut à l’origine de la création des Émirats Arabes Unis (UAE in english). Et les UAE, bien que dans la même région, ce n’est pas Bahrein, ce n’est pas non plus le Qatar et l’achat du PSG, encore moins l’Arabie Saoudite, la voisine. Les UAE sont un pays jeune, né le 2 Décembre 1971. À l’époque, le pétrole était l’or noir dans toute sa puissance et les Britanniques venaient d’annoncer qu’ils se retiraient du Golfe. Sous l’impulsion de Sheikh Zayhed, l’émir d’Abu Dhabi qui croyait en la nécessité de renforcer les liens entre Émirats voisins, une fédération de 6 (puis 7 très rapidement) émirats qui était alors indépendants fut créée : Abu Dhabi, le plus grand des émirats, Dubai, Sharjah, Ras-El-Khaimah, Fujeirah, Umm-Al-Qwain et Ajman le plus petit. Chaque émirat est gouverné par son propre souverain. Les Président et Vice-Président des UAE sont élus parmi les 7 émirs qui forment le Conseil Fédéral Supérieur, l’institution chargée de mettre en oeuvre la politique et ratifie lois et décrets fédéraux des UAE. C’est aujourd’hui Sheikh Khalifa (oui, oui c’est lui qui a donné son nom à LA tour et fils de Sheikh Zayed), dirigeant d’Abu Dhabi, qui est président des UAE. Dubai est quant à lui gouverné par Sheikh Mohammed qui est le Vice-Président des UAE. Il est le fils de Sheikh Rashid qui sut voir le potentiel économique du port de Dubai juste avant que le pétrole contribue à sa richesse…